El Maneki Neko, también conocido como "gato de la suerte" o "gato de la fortuna" es una popular escultura japonesa (nada de chinos), elaborada en porcelana o cerámica, de la que se dice que trae buena suerte a su dueño.
La escultura representa a un gato saludando con una pata alzada. Puede ser vista frecuentemente en tiendas, restaurantes y otros negocios- es el equivalente a nuestro San Pancracio.
Si es la pata derecha de la escultura la que se representa alzada, se dice que trae prosperidad y dinero, mientras que la pata izquierda alzada atrae visitas. También la altura a la que la pata es alzada puede variar de una escultura a otra. Se dice que cuanto más alta sea esta, la llamada del gato atraerá a los clientes desde mayor distancia.
"Maneki" procede del verbo "maneku" que en japonés significa "invitar a pasar" o "saludar". "Neko" significa "gato". Juntos literalmente denotan "gato que invita a entrar". Según la tradición japonesa el mensaje que nos transmite el gato con el movimiento de su pata es el siguiente: "Entra, por favor. Eres bienvenido"
La leyenda del Maneki Neko es la siguiente:
En el siglo XXIII, había un templo pobre y derruido en Tokio. El sacerdote del templo era muy pobre, pero él compartía todo lo poco de comida que tenía con
su gatito, Tama.Un día, un hombre adinerado e importante encontró en una tormenta mientras estaba cazando se refugió bajo un árbol grande cerca del templo. Mientras él esperaba que pasara la tormenta, el hombre vió a un gato que lo llamaba adentrarse en la verja de templo. Se sorprendió así que dejó el resguardo del árbol para poderse acercar más a este gato raro. En ese momento, el árbol cayó fulminado por un rayo. Gracias a esto, el hombre rico se hizo amigo del sacerdote y su gato, donó grandes cantidades de dinero al templo y nunca volvieron a tener hambre.
Cuando el gatito Tama murió, fue enterrado en el cementerio de gatos del templo de Goutokuji con gran respeto y amor, y el Maneki Neko fue erigido en su honor.
La tradición dice que cuando acoges en tu casa a un gato hambriento, cuando le das cobijo y lo acoges en tu casa, la fortuna se fija en ti. Para los japoneses trae suerte adoptar un gato de la calle. Además hay templos dedicados a los Maneki Neko e incluso dar de comer a un gato callejero se considera una ofrenda a este peculiar Dios tan majo. Se dice que un Maneki Neko en el lugar de trabajo, el hogar o incluso una página web atrae la buena suerte y los visitantes.
Dependiendo de su color también tiene distintos significados:
Blanco: Indica Pureza y Energía sin Maldad.
Dorado: trae Prosperidad.
ROSA: no es muy tradicional, pero evidentemente tiene que ver con el amor.
NEGRO:
Trae buena salud y aleja lo malo. Se recomienda para las mujeres, ya que evita a los malos tipos.
VERDE: se relaciona con los logros académicos e intelectuales.
ROJO: significa protección, manteniendo lejos a los malos espíritus.
TRICOLOR (blanco, negro, naranja): Son
los más poderosos, y populares, ya que imitan el color de los
gatos bobtail, famosos en Oriente pero raros de encontrar.
Pero si de verdad quieres atraer a la buena suerte, el buen karma, el amor y todo lo demás, ADOPTA a un gatito necesitado:
